Anja Liemburg, pilote amateur d’Ashburton, adore voler.
Cela a été une obsession de toujours pour l’homme de 37 ans, qui a récemment participé aux championnats nationaux de vol en formation organisés à Ashburton.
“Cela remonte à quand j’étais enfant, j’ai toujours voulu voler”, a déclaré Liemburg.
Mais alors que son rêve d’enfant était de devenir pilote professionnel, elle a été obligée de repenser son rêve à l’adolescence à cause du mal des transports.
“Alors j’ai tout jeté par la fenêtre”, a-t-elle déclaré.
“J’ai juste abandonné.”
Cependant, ce rêve est resté avec elle pour toujours et il y a cinq ans, elle a décidé de s’inscrire pour une licence de pilote.
“J’adore être là-haut, tu es au top de tout, de la vue… c’est juste quelque chose que j’ai toujours aimé.”
Aujourd’hui, il estime avoir le meilleur des deux mondes : affréter un avion quand il le souhaite.
“Pour moi, voler est un passe-temps, je vole quand je le veux et je vole pour en profiter, pas parce que je le dois.”
En tant que conductrice de camion-grue chez Hilton Haulage, la carrière de Liemburg paie ses intérêts en matière de vol.
“J’ai passé la majeure partie de 18 mois à deux ans à obtenir mon permis parce que je travaillais à temps plein en conduisant à travers le pays”, a-t-elle déclaré.
Travaillant à l’époque avec Dolan’s Transport, Liemburg a appris à voler avec le Mid Canterbury Aero Club.
Elle a accumulé près de 100 heures de vol avant d’obtenir son permis, soit plus que le minimum de 50 heures.
“Je l’ai pris avec beaucoup de désinvolture. Je n’étais pas à l’école de pilotage. Je prenais l’avion tous les week-ends si le temps le permettait.
Aux Championnats nationaux de vol en formation à Ashburton, elle a remporté la formation à trois bateaux aux côtés de ses coéquipiers Darryn Franklin et Grant Hopewell.
Liemburg était piloté par Joycie, un Piper Cherokee 140, propriété de la « légende absolue Ian Begbie » d’Ashburton.
Begbie devait également voler dans l’équipe de formation mais n’était pas disponible.
« Il est mon mentor depuis que j’ai commencé à voler. C’est lui qui m’a lancé dans la formation”, a déclaré Liemburg.
“La première fois que j’ai roulé avec lui, c’était quand j’étais étudiant (pilote) et j’ai eu le virus.
“J’ai dit ‘Oui, je vais voler en formation’.”
Le Joycie est doté d’un moteur de 160 chevaux et était « un rêve absolu pour voler ».
Liemburg a déclaré que voler en formation implique une grande confiance entre les pilotes.
« Vous devez faire confiance à vos numéros deux et trois. Je vole en tête, donc je pense que j’ai le travail le plus facile.
“Tout ce que j’ai à faire, c’est de voler tranquillement et ils me suivront.”
Liemburg se considère comme un « aviateur du beau temps ».
Son vol le plus hirsute a eu lieu lorsque, accompagnée du pilote expérimenté Darryn Franklin, elle a aidé un ami coincé dans une inondation à Rangitata. A cette époque, le pont était hors service.
“J’étais encore assez nouvelle”, a-t-elle déclaré.
“En revenant de Timaru, nous évitions les orages, nous évitions les vents du sud, c’était dur.”