Le chat feuillu du révérend Monseigneur Fray José Antonio de la Huerta y Caso s’appelait “Luzbella” et était privilégié. Dans l’évêché, il reçut les attentions habituelles, avec la faveur excessive de son éminence : un érudit en théologie qui lui parlait en latin depuis son fauteuil Cordoba merveilleusement sculpté. Les yeux de l’animal étaient verts et, en parcourant les coins, il dégageait des lumières enchanteresses comme de la topaze. C’était effrayant de les regarder dans le noir, car ils ne semblaient pas hors de ce monde.
Dans le Catalogue des Évêques les plus illustres du Nicaragua et du Costa Rica (Granada, Imprenta de la Concepción, 1848) – préparé par José Pablo Valiente, oidor qui fut à la Cour Royale du Guatemala et du Mexique, alors maire militaire de La Havane – il est lisez que Huerta y Caso est né dans la ville de Juigalpa. Mais en réalité, il est né près de Saragosse, dans la capitale espagnole du Nicaragua, le 23 mai 1741. Ses parents étaient Don Diego Alonso de la Huerta, originaire de la ville de Santa Eulalia, Principauté des Asturies ; et Mme Francisca Rodríguez Caso y Somoza, originaire de Santiago de León de los Caballeros.
Bientôt, le Créole indigène entra dans l’Ordre de San Francisco comme novice. Il était responsable des cures de Juigalpa et de Teustepe et était membre du vénérable chapitre de la cathédrale de León, exerçant les fonctions d’archidiacre, d’administrateur scolaire et de doyen. Il occupe ensuite les hautes fonctions de prévôt et de vicaire général au poste vacant. Nommé évêque le 24 juillet 1797, il fut consacré au Guatemala le 27 mars 1798 et prit la mitre le 6 juin de la même année.
Le gouvernement du célèbre et éclairé ecclésiastique dura cinq ans. Fort de sa solide richesse, il fonda les chaires d’écriture, de liturgie, d’histoire de l’Église, de médecine et de philosophie dans la faculté aujourd’hui centenaire du séminaire de San Ramón. De plus, il accomplit d’autres travaux utiles qui lui valurent l’appréciation et le respect des paroissiens de Léon. Sa connaissance des lettres humaines, en particulier l’art de composer des vers, mérite ce jugement de Don Pablo Buitrago, milieu du XIXe siècle : Le feu calme de la peinture et le sentiment le plus exquis furent des interprètes éloquents de la tendresse de son esprit, surtout dans l’élégiaque. genre, bien que quelque peu nuancé par les caractéristiques mythologiques de son époque bien avant l’indépendance.
Il a consacré plusieurs octaves royales à sa Luzbella et elle apparaît avec lui dans un portrait à l’huile qui a été exposé dans la salle capitulaire de la cathédrale de León, mais elle a mystérieusement disparu. Il laissera de l’argent et une maison à ses trois nièces. En octobre 1802, il publie des nouvelles du guac, une vigne fibreuse dont le jus, une fois avalé, est « un remède très efficace contre les morsures de serpent ». Publiée dans la Gazette du Guatemala, elle est originaire du royaume de Santa Fe, où la plante était connue depuis des années parmi les noirs et les indiens, ainsi qu’au Nicaragua, selon un évêque passionné de botanique.
Le catalogue susmentionné ajoute qu’il a été commissaire du Saint-Office de la Cour suprême du Mexique et reconnaît ses « merveilleuses qualités de gentillesse, de douceur, de prudence et de modération ». Il possédait trois esclaves auxquels il légua sa liberté et à l’un d’eux, Ambrosio Salguera, il laissa 200 pesos. Sa bibliothèque était estimée à 650 pièces. Il dirigeait le diocèse paisiblement et avec bonheur. Mais sa mort n’est pas venue de la morsure d’un serpent, mais des griffures de son chat romain enragé, qui lui a arraché la gorge.
L’évêque mourut saigné à mort, le matin du 25 mai 1803. Certains rapportent que la chatte perverse se mettait en colère lorsqu’elle ne se présentait pas, devant son maître, au petit déjeuner, comme il était exigé ; D’autres prétendent que Luzbella, aux yeux verts pétillants, était enfermée dans une pièce sombre et que lorsqu’elle a ouvert la porte de la chambre de Huerta y Caso, elle s’est jetée sur elle. Selon Rafael Heliodor Valle, le chat capricieux a été puni pour avoir dévoré le goûter du prélat : du chocolat aromatique et du pain au jaune d’œuf.
Trois esclaves domestiques trouvèrent la victime avec un morceau de bois à la main. Le monseigneur blessé aurait fait tomber son chat au sol. Depuis lors, il a disparu comme par magie et les habitants de León ont inventé le dicton suivant qui est encore répété chez les Masai :
– Fait : animal ingrat.