L’avionneur est aux prises avec une grave crise de sécurité qui a miné sa réputation après l’explosion d’un panneau en vol sur un avion 737 MAX le 5 janvier de cette année. L’entreprise a connu un changement de direction, les régulateurs américains ont limité sa production et les expéditions ont chuté de moitié en mars.
Les allégations de l’ingénieur de Boeing, Sam Salehpour, découlent de travaux sur les gros-porteurs 787 et 777. Il a déclaré avoir été victime de représailles, telles que des menaces et l’exclusion de réunions, après avoir identifié des problèmes techniques affectant l’intégrité structurelle de l’avion, et a affirmé que Boeing avait utilisé des raccourcis. pour réduire les goulots d’étranglement lors de l’assemblage du 787, ont indiqué ses avocats.
Boeing a interrompu les livraisons du gros-porteur 787 pendant plus d’un an, jusqu’en août 2022, pendant que la FAA enquêtait sur des problèmes de qualité et des défauts de fabrication.
En 2021, Boeing a déclaré que certains avions 787 avaient des coussinets qui n’étaient pas de la bonne taille et que certains avions avaient des zones qui ne répondaient pas aux spécifications de planéité de la peau. Une cale est un mince morceau de matériau utilisé pour combler de petites lacunes dans un produit manufacturé.
Dans un communiqué, Boeing a déclaré qu’il avait pleinement confiance dans le 787 Dreamliner, ajoutant que les affirmations étaient “inexactes et ne représentent pas le travail approfondi effectué par Boeing pour garantir la qualité et la sécurité à long terme de l’avion”.
Salehpour a identifié les raccourcis utilisés par Boeing pour réduire les goulots d’étranglement au cours du processus d’assemblage du 787, qui représentaient “une contrainte excessive sur les principales articulations de l’avion et des débris de forage incrustés entre les articulations clés de plus de 1 000 avions”, ont indiqué ses avocats.
Il a déclaré aux journalistes lors d’un appel téléphonique plus tard mardi qu’il avait constaté des problèmes de non-conformité dans la production du gros-porteur 777 qui avaient été résolus par le recours à la force.
“J’ai littéralement vu des gens sauter sur des parties de l’avion pour les faire s’aligner”, a-t-il déclaré.
Les actions de Boeing ont chuté de près de 2% à 178,12 dollars mardi après que la FAA a confirmé l’enquête, qui avait été signalée pour la première fois. Le New York Times.
“Le signalement volontaire sans crainte de représailles est un élément clé de la sécurité aérienne”, a déclaré la FAA. “Nous encourageons fortement tous les acteurs de l’industrie aéronautique à partager des informations. Nous enquêtons minutieusement sur tous les rapports.”
Une source de l’agence a déclaré que la FAA avait rencontré le lanceur d’alerte.
La Society of Professional Engineering Employees in Aerospace (SPEEA) a déclaré que Salehpour est un membre qui travaille à l’usine Boeing d’Everett, dans l’État de Washington. Le syndicat des ingénieurs a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les préoccupations de Salehpour.
AUDIENCE AU SÉNAT
Le bureau du sénateur américain Richard Blumenthal a déclaré que sa sous-commission d’enquête tiendrait le 17 avril une audience sur les problèmes de Boeing avec Salehpour, intitulée “Examen de la culture de sécurité brisée de Boeing : témoignages de première main”.
Blumenthal a déclaré qu’il souhaitait que le PDG de Boeing, Dave Calhoun, qui a annoncé le mois dernier qu’il démissionnerait d’ici la fin de l’année, témoigne lors d’une prochaine audience. Le panel a initialement demandé que Calhoun témoigne lors d’une audience la semaine prochaine, selon une lettre du 19 mars.
“Nous voulons donner à Boeing l’occasion d’expliquer au peuple américain pourquoi, à la lumière des récentes lacunes apparentes en matière de sécurité, le public devrait avoir confiance dans les processus d’ingénierie et d’assemblage de Boeing”, ont déclaré Blumenthal et le sénateur Ron Johnson, le premier républicain du panel. , a écrit.
Salehpour a fourni à la FAA des documents qui seront disponibles lors de l’audience, ont indiqué ses avocats. Dans une lettre du 19 janvier adressée à l’administrateur de la FAA, Michael Whitaker, les avocats ont déclaré que Salehpour avait fait ces observations alors qu’il travaillait sur le programme 787 en 2021.
“Au lieu de tenir compte de ses avertissements, Boeing a donné la priorité à la commercialisation de l’avion le plus rapidement possible, malgré les problèmes connus et bien documentés qu’il a soulevés”, ont déclaré mardi les avocates Debra Katz et Lisa Banks dans un communiqué.
Whitaker a adopté une position ferme à l’égard de Boeing depuis l’urgence d’Alaska Air le 5 janvier, lui interdisant d’augmenter la production du 737 MAX et lui demandant d’élaborer un plan global pour résoudre les « problèmes systémiques de contrôle de qualité » dans un délai de 90 jours.
Par ailleurs, le ministère américain de la Justice enquête pour savoir si Boeing a violé un accord de 2021 qui protégeait le constructeur aéronautique américain de toute poursuite après deux accidents mortels du MAX en 2018 et 2019. Cet accord de janvier 2021, connu sous le nom d’accord de poursuites différées (DPA), a donné à Boeing éviter les poursuites pour complot visant à frauder la FAA.
Pour déterminer si Boeing a violé l’accord, les procureurs devraient s’appuyer largement sur les conclusions de l’enquête de la FAA, a déclaré à Reuters une personne proche du dossier.
En août 2022, la FAA a approuvé la livraison du premier Boeing 787 Dreamliner à partir de 2021 après que le constructeur ait terminé l’inspection et les modifications ultérieures nécessaires pour répondre aux normes de certification. Environ 1 100 Dreamliners sont actuellement en service, a indiqué Boeing.